“皇兄，北漠敢如此放肆，背后必定有人指使。”

皇帝抬眼看向他：“你是说幽冥谷？”

萧景渊点头。

“还有暗影，”他沉声补充，“臣弟查到消息，这两方已然联手，目的便是挑起北漠与大胤的战火。”

天子沉默片刻。

“他们究竟想要什么？”

萧景渊略一思索，开口：“乱！大胤一乱，他们才能从中渔利。”

天子站起身，走到窗边。

窗外阳光正好，御花园内花开正盛，他却无心欣赏。

“传朕旨意，”他转过身，语气不容置疑，“调北境大军压至边境，命陈广紧盯防线，北漠若敢越雷池一步，即刻打回去！”

萧景渊抱拳躬身：“臣弟遵旨。”

皇帝看着他，又道：“另外，命楚云霄尽快查清暗影底细，朕要知道，到底是谁在背后兴风作浪。”

萧景渊颔首：“臣弟明白。”

他退出御书房时，天色已暗。

立在宫门口，他望向西方——

那里，是城西军营的方向，楚云霄今日本该前往巡查。

一丝莫名的不安，忽然攀上心头。

“来人。”

一道黑影无声无息出现在他身后。

“王爷。”

萧景渊压低声音：“去城西，看看楚大人是否已抵达。”

黑衣人抱拳领命，转瞬消失在夜色里。

萧景渊立在原地，望着西方天际。

乌云，正一点点聚拢过来。

风雨欲来。

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城西，窄巷。

楚云霄策马走在最前，身后跟着二十名镇武司亲卫。

这条巷子极窄，两侧是民宅高墙，最多只能并行两骑。他来过无数次，每次前往城西军营，都会走这条路。

可今日，他总觉得哪里不对劲。

太安静了。

平日这个时辰，巷中总有行人往来，偶有犬吠鸡鸣，可今日，四下死寂一片，连一丝声响都无。

他猛地勒住缰绳。

“停！”

身后二十骑齐齐停稳。

陈校尉上前一步：“大人，出什么事了？”

楚云霄没有答话，目光死死盯着巷口前方。

巷子尽头，一道人影缓缓走出。

那人一身黑衣，半截面具遮眉，只露出冷白的下颌。左手垂落，腕间一道长疤直入袖中——

是暗影的人。

楚云霄眼神一冷。

“退！”

话音未落，两侧高墙之上骤然翻出无数黑衣人，箭矢如雨，朝着巷中倾泻而下。

“有埋伏——！”

镇武司亲卫瞬间举盾格挡，可箭雨太过密集，仍有数人中箭落马。

楚云霄拔刀出鞘，刀光如雪，劈飞射向自己的箭矢。

就在此时，两道黑影自人群中疾冲而出，直扑陆羽与谢清漪。

那是两名灰袍老者，面带鬼面，气息阴寒刺骨——正是幽冥谷长老。

陆羽一掌迎上，与老者硬拼一记，两人各退三步。老者借势倒飞上墙，转身便逃。

陆羽看了楚云霄一眼，提气追了上去。

谢清漪那边亦是如此，另一名老者一招即退，故意引着她朝反方向奔去。

谢清漪欲追，又不放心地回头望向楚云霄。

楚云霄朝她高声道：“师姐，追！”

谢清漪咬了咬牙，终是提身追了出去。

窄巷之中，只剩下楚云霄与二十名亲卫，以及从墙上跃下的数十名黑衣人。

对方人数，足足三十有余。

楚云霄握紧刀柄，沉喝：“结阵，杀出去！”

他策马直冲巷口。

暗影那名女子，依旧立在原地，一动不动。

刀光闪过，两名黑衣人应声倒地。

楚云霄的战马冲到巷口，距那女子只剩三丈之遥——

女子忽然抬手。

一团白色粉末迎面撒来。

楚云霄立刻屏息，可战马却吸入粉末，前蹄一软，猛地将他掀翻在地。

他翻身落地，顺势一滚，堪堪避开两把刺来的长刀。

可粉末仍弥漫在空气中，他双眼刺痛，视线渐渐模糊。

他咬牙，凭着直觉挥刀乱斩。

刀光再起，又一名黑衣人倒下。

可对方人数太多，杀退一人，便有两人补上；斩倒两个，便围上来四个。

他左臂中刀，右腿也被划开一道血口。

气力渐渐不支，他单膝跪地，大口喘着气。

眼前，黑影仍在步步逼近。

忽然，一道清冷的声音划破死寂。

“上来者，杀。”

围攻的黑衣人齐齐一顿，愣住了。

巷口